Phát hiện sớm có thể là chìa khóa để điều trị bệnh Alzheimer hiệu quả

Chưa có phương pháp chữa bệnh cho bệnh Alzheimer.

Nhưng ngay cả khi có, có thể khó nói với ai có thể hưởng lợi từ biện pháp khắc phục.

Quảng cáo Quảng cáo

Vì vậy, trong khi một số nhà nghiên cứu làm việc để phát triển phương pháp điều trị để làm chậm hoặc đảo ngược mất khả năng nhận thức, những người khác đang làm việc để phát triển các cách để chẩn đoán bệnh Alzheimer và các nguyên nhân khác của chứng mất trí càng sớm càng tốt.

Chúng đang bắt đầu tiến bộ. "Chúng tôi muốn có thể phát triển các loại thuốc để ngăn ngừa bệnh Alzheimer, nhưng để làm được điều đó, chúng tôi phải có khả năng tìm ra những người có nguy cơ bị Alzheimer trước khi họ có các triệu chứng", Jim Hendrix, giám đốc khoa học toàn cầu các sáng kiến ​​tại Hiệp hội Bệnh Alzheimer, nói với Healthline.

Quảng cáo

Nói với người bị bệnh Alzheimer ngoài những người bị suy yếu khác là điều quan trọng để phát triển thuốc có thể nhắm mục tiêu đến các nguyên nhân khác nhau của tình trạng này.

Quảng cáo Quảng cáo

Tuy nhiên, tiến bộ dọc theo con đường để chữa bệnh hoặc điều trị là mục tiêu cuối cùng.

Câu hỏi đặt ra là, liệu chúng ta có thể phát triển được thứ gì đó có thể quản lý (hoặc ngăn ngừa) nó nếu bệnh Alzheimer bị bắt sớm hơn rất nhiều? Bước đầu tiên để trả lời là biết làm thế nào để bắt nó sớm.

Một vài nghiên cứu gần đây đã đưa ra thách thức đó.

AdvertisingAdvertisement

Nhóm nghiên cứu tại Đại học bang Ohio đã phát hiện ra các dấu hiệu sinh học - sự thay đổi protein trong dịch tủy sống và máu của người mắc bệnh Alzheimer - có thể giúp chẩn đoán và dự đoán mức độ trầm trọng của bệnh có thể xảy ra trong những trường hợp cụ thể. Theo một nghiên cứu được công bố vào tháng trước, càng lâu càng có nhiều các protein này, độ trầm trọng của bệnh càng lớn.

Trong một nghiên cứu gần đây khác, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một cuộn dây điện từ lớn để kích thích một số tế bào thần kinh trong não qua da đầu và đo lường cách não tiến hành các tín hiệu điện. Họ đã có thể phân biệt não với bệnh Alzheimer từ não khỏe mạnh với độ chính xác 87 phần trăm. Họ cũng có thể phân biệt được trí não với chứng mất trí ngoại tâm (từ 10-15% trường hợp sa sút trí tuệ) từ bộ não khỏe mạnh với độ chính xác 86%, và bộ não với bệnh Alzheimer từ những người có chứng mất trí nhớ phía trước với độ chính xác 90%.

Cả hai kết quả nghiên cứu phản ánh lời hứa của các công nghệ và kỹ thuật mới để cải thiện chẩn đoán của Alzheimer. Nhưng họ cũng phản ánh những giới hạn của những tiến bộ hiện tại của chúng tôi, các chuyên gia cho biết.

Quảng cáo

"Con số khá ấn tượng", Kaufman nói về nghiên cứu cuộn dây điện. "Nhưng để làm việc, bệnh nhân đã phải chứng kiến ​​một số dấu hiệu của bệnh Alzheimer sớm," làm cho phương pháp này không hữu ích cho việc chẩn đoán sớm.

Một nghiên cứu khác, ông nói, dường như làm tốt hơn việc phân biệt những người có bệnh Alzheimer ở ​​mức độ vừa phải với những người có ca bệnh nặng, mặc dù không phải là điều đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, nghiên cứu xem xét một nghiên cứu khác đã làm việc với, nhưng ở quy mô nhỏ hơn, cho thấy có thể có lợi ích để cải thiện các kỹ thuật trong quá khứ.

Quảng cáo Quảng cáo

"Chúng tôi càng thấy chúng tôi càng nhiều, chúng tôi càng có thể tìm thấy sự khác biệt trong việc ai sẽ phát triển bệnh Alzheimer và ai không phải là", Kaufman nói. "Nếu chúng ta có thể có được độ phân giải cao hơn và cao hơn về các đặc tính vật lý của việc này, thì chúng ta có thể tìm hiểu thêm về những gì đang gây ra những chất hoá học bị phá huỷ. "

Các dấu hiệu khác của chứng Alzheimer

Có thể có các dấu hiệu phi vật lý hoặc không sinh học rằng bệnh Alzheimer sắp xảy ra - mặc dù chúng ít có khả năng giúp đỡ trong việc phát triển các phương pháp chữa bệnh. Kaufman đã làm việc với các đồng nghiệp để cố gắng xác định những dấu hiệu nhận thức nào trượt trước người khác.

Chuyển đổi chú ý - giống như khi một đối tượng được nói để phản ứng một cách nào đó với một cái gì đó và sau đó phản ứng một cách khác với cùng một điều - có vẻ như là một trong số chúng. "Nó tốt hơn dự đoán sự phát triển cuối cùng của bệnh Alzheimer hơn là về bất kỳ khả năng nhận thức khác mà chúng tôi đã nghiên cứu," Kaufman nói, và thêm rằng các dấu hiệu nhận thức một mình sẽ không đủ để chẩn đoán.

Các nghiên cứu khác đã tập trung vào việc phát hiện sự có mặt của các mảng amyloid, một sự tích tụ dính trong não của những người mắc bệnh Alzheimer.

Quảng cáo Quảng cáo

Một nghiên cứu gần đây đã phát hiện thấy rằng lượng amyloid cao hơn được phát hiện trong PET quét đã được gắn với sự suy giảm nhận thức nhanh hơn, ngay cả ở những người ở độ tuổi trung bình. Và một nghiên cứu năm 2012 đã chỉ ra rằng các dấu hiệu cơ thể của bệnh Alzheimer đã xuất hiện sớm nhất là 20 năm trước khi các triệu chứng có thể được quan sát thấy - nhưng đó là trong một gia đình mở rộng mà các thành viên được cho là có khả năng mắc bệnh này.

Theo dõi bệnh nhân trong quần thể nói chung và xác định rằng bệnh Alzheimer là nguyên nhân của chứng sa sút trí tuệ trong tương lai - có thể cho phép các bác sĩ ngăn chặn sự phát triển của bệnh bằng cách điều trị ngăn ngừa sự tích tụ amyloid.

Nhưng điều đó sẽ không dễ dàng để làm. Hendrix đang nghiên cứu để đánh giá việc PET scan cho amyloid não ảnh hưởng như thế nào đến kết cục của bệnh nhân. Dữ liệu sơ bộ cho thấy 30% các đối tượng đã được chẩn đoán mắc bệnh sa sút trí tuệ, và 45% những người được chẩn đoán suy giảm nhận thức nhẹ, không có tích tụ amyloid. Và do đó, không có bệnh Alzheimer.

Đó là bằng chứng khác cho thấy rằng vào thời điểm này chúng ta không thể phân biệt được nguyên nhân của chứng sa sút trí tuệ. Hendrix nói: "Điều đó có nghĩa là chúng tôi đang sử dụng các công cụ để chẩn đoán và chúng tôi cần những công cụ tốt hơn.