Nhuyễn thể Thay đổi các nghiên cứu Y khoa

Chúng rất nhỏ, đáng yêu và có thể là câu trả lời cho những ước mơ của các nhà nghiên cứu y học.

Con voi con mắt to, loài linh trưởng nhỏ nhất thế giới, sớm có thể thay thế ruồi giấm, sâu, và thậm chí con chuột là động vật chính trong nghiên cứu khoa học.

AdvertisingAdvertisement

Trong ba thập niên qua, ba loài động vật này là mẫu thử nghiệm mẫu vì chúng không tốn kém để duy trì, dễ nghiên cứu và sao chép nhanh chóng đủ để cung cấp cho các nhà nghiên cứu dòng mẫu liên tục.

Quảng cáo

Đó là lý do tại sao, trong năm 2009, Krasnow đã thách thức ba trong số những thực tập sinh trung học trong phòng thí nghiệm của mình để tìm ra sự thay thế cho chuột, chuột, ruồi và giun. Krasnow, với lĩnh vực nghiên cứu chính là bệnh phổi, cần sinh vật mới này để đáp ứng các tiêu chí nhất định. Việc thay thế tiềm năng phải dễ dàng quản lý, sinh sản nhanh chóng và mang lại nhiều con.

AdvertisementAdvertisement

Đọc thêm: Liệu các tế bào gốc có phải là câu trả lời để đưa mọi người trở về từ cõi chết? »

Điều gì làm cho loài nhím chuột đặc biệt?

Một loài nhím chuột, không giống như con vượn cáo lớn của nó là con vượn cáo chuông, là khá nhỏ. Con nhím chuột trung bình cỡ gấp hai lần con chuột, cùng với chế độ ăn kiêng nhỏ của chúng, làm cho việc duy trì và quản lý phòng thí nghiệm chuột túi chuột không tốn kém.

Thời kỳ mang thai của họ là nhanh - chỉ 60 ngày. 60 ngày sau khi sinh, các loài linh trưởng nhỏ có thể độc lập với mẹ của chúng. Hầu hết các loài vượn cáo mang thai sinh ra hai con, và trong vòng một năm, những con chuột nhắt non trẻ có thể bắt đầu sinh sản.

Tuy nhiên, đối với Krasnow, đó là ngôi nhà tự nhiên của con vượn cáo, khiến cho việc nghiên cứu chúng thật ngoạn mục.

Loài lượn chuột được tìm thấy trên Madagascar. Hòn đảo này là nơi có 24 triệu người và 20 triệu con cáo tử vong chuột. Krasnov cho biết: "Nó là một con chuột nhắt sinh sản nhanh, và có hàng triệu loài linh trưởng chuột ở Madagascar, hoàn hảo cho các nghiên cứu di truyền có hệ thống để xác định các gen nằm dưới những đặc điểm cá nhân.

Ngoài ra, không giống như những con vượn cáo đuôi chuông, con vượn cáo chuột không bị nguy hiểm. Nhiều môi trường sống tự nhiên của các loài cáo trăn đuôi bị đe dọa như các hoạt động nông nghiệp, khai thác mỏ và khai thác gỗ quét đảo. Mặc dù cảnh quan chuyển đổi, lemurs chuột rất nhiều và chạy tự do trên Madagascar.

Về mặt di truyền, chúng gần gũi với con người hơn bất kỳ sinh vật nào khác mà các nhà nghiên cứu đã sử dụng trước đó.Theo Krasnow, những con lùn nằm gần giữa con chuột và con người.

Quảng cáo

Các nhà nghiên cứu hy vọng điều đó có nghĩa là các nghiên cứu cụ thể về loài linh trưởng mà có thể đã thất bại ở chuột bây giờ có thể thành công trong vượn cáo. Sinh học của họ có thể bắt chước nhiều khía cạnh của sinh học con người, và Krasnow và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện ra rằng sinh vật này tự nhiên có nhiều bệnh tương tự mà con người phát triển. Krasnow giải thích: "Không giống như các con chuột thường phải tiêm hoặc lai với các đột biến di truyền, các con vượn cáo đã có chúng," bao gồm các gen ảnh hưởng đến chuyển động, béo phì, tăng cholesterol máu, tiền đái đường, loạn nhịp tim và speciation. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu làm việc cho dự án đã xác định được 20 đột biến di truyền trong lemurs phù hợp với sự đột biến của con người.

Quảng cáo Quảng cáo

Chẳng hạn, săn chắc lâu ngày phát triển một dạng chứng mất trí mà những loài khác không có. Nghiên cứu lý do của sự rối loạn nhận thức này là không thể đối với nhiều sinh vật khác.

Tương tự như vậy, lemurs chuột tích tụ mảng bám trên não - giống như con người mắc bệnh Alzheimer. Cho đến nay, các nhà nghiên cứu chứng mất trí có ít lựa chọn để nghiên cứu tình trạng này.

Những tiến bộ trong việc hiểu và điều trị các bệnh ở lemurs chuột có thể dẫn đến những phát triển tương tự cho con người.

Quảng cáo

Đọc thêm: Chỉnh sửa gen CRISPR đang tiến triển quá nhanh? »

Madagascar, các phòng thí nghiệm lớn

Đại học Stanford là gần 11, 000 dặm hoặc 17, 000 km từ Madagascar. Điều đó làm cho việc nghiên cứu các loài vượn cáo từ phòng thí nghiệm của Krasnow tại California trở nên khó khăn.

AdvertisementAdvertisement

Khi họ lần đầu tiên bắt đầu nghiên cứu về loài vượn cáo chuột, Krasnow và các cộng sự của ông đã hợp tác với Trung tâm ValBio, một cơ sở nghiên cứu gần Vườn Quốc gia Ranomafana ở Madagascar. Sau đó, vào năm 2013, Stanford đã xây dựng một phòng thí nghiệm di truyền trong khu phức hợp cho khoa của họ.

Krasnow nói rằng để lại những con vượn cáo lùn trong môi trường sống tự nhiên của chúng là lý tưởng. Bằng cách đó, các nhà nghiên cứu có thể hiểu thêm về tác động của môi trường đối với sức khoẻ và gien của động vật. "Chúng ta có thể nghiên cứu mối quan hệ giữa các gen và môi trường tự nhiên, và cách chúng tương tác để tác động đến các đặc tính cụ thể như sức khoẻ và sự sống còn ở các cơ sở bản địa", Krasnow nói.

Tuy nhiên, các trình tự bộ gen của các loài vượn cáo là một dự án lớn và đang diễn ra. Các nhà nghiên cứu cần nhiều bàn tay hơn để bẫy, dán nhãn, kiểm tra, và giải phóng các vượn cáo để nghiên cứu của họ.

Đó là lý do tại sao Stanford, phối hợp với một số cơ sở nghiên cứu và trường học ở Madagascar, đã giúp khởi động một dự án khoa học công dân. Nhiệm vụ là hai lần.

Thứ nhất, giáo sư Stanford đang giúp các trường trung học ở Madagascar phát triển một chương trình khoa học với hy vọng làm sinh viên quan tâm đến khoa học. Họ đang sử dụng các công cụ không tốn kém để cho trẻ khám phá môi trường đa dạng và phong phú ngay bên ngoài lớp học của mình.

Sau đó, sau khi học sinh hoàn thành bậc trung học, các nhà nghiên cứu hy vọng họ sẽ trở lại như các sinh viên đại học để giúp màn hình lemurs chuột và đóng góp cho nghiên cứu.Đối với những người không đến phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ khuyến khích đánh giá cao công việc quan trọng đang được thực hiện với những cư dân linh trưởng nhỏ nhất trên đảo.

"Học sinh rất hăng hái học hỏi và thích đi ra khỏi lớp học để khám phá môi trường. "Và chúng tôi muốn giúp đỡ trong khám phá của họ, tất cả những điều mới mẻ đối với họ và nhiều người mới đối với chúng tôi - và cả khoa học nữa. "